Mubaraks toenmalige minister van Binnenlandse Zaken, Habib al-Adly, kreeg wegens de omgekomen betogers ook levenslang. Zes medeverdachten uit de veiligheidshiërarchie werden vrijgesproken in de uitspraak die rechter Ahmed Refaat voorlas. Mubarak lag op een brancard.

Refaat zei voorts dat Mubarak niet schuldig is aan corruptie. Daar werden Mubaraks zoons Gamal en Alaa ook van beschuldigd, maar volgens Refaat zijn de feiten uit die aanklachten verjaard.

Het vonnis leidde onmiddellijk tot tumult in de zaal en een handgemeen toen mensen op de publieke tribune de rechters kennelijk te mild in hun oordeel vonden. „De rechterlijke macht moet gezuiverd”, riep een van hen. Refaat schorste de zitting. Buiten raakten boze belangstellenden slaags met de politie en riepen om de doodstraf.

Veel Egyptenaren denken dat het door militairen beheerste staatsapparaat dat Mubarak diende, nog steeds intact is. Ze vrezen dat Mubarak in hoger beroep wordt vrijgesproken. Deze maand is de laatste ronde van de presidentsverkiezingen. Eén van de twee overgebleven kandidaten is - net als Mubarak - een luchtmachtgeneraal, Ahmed Shafiq. Hij heeft er geen geheim van gemaakt het vorige regime te missen.

Voor Mubaraks rol bij het neerslaan van protesten in januari en februari 2011 had de aanklager de doodstraf geëist. Mubarak is de tweede Arabische leider uit de ‘Arabische Lente’ die door de rechter wordt veroordeeld.

De Tunesische president Zine al-Abidine Ben Ali (75) vluchtte in januari vorig jaar naar Saudi-Arabië en is daarom niet bij de processen tegen hem aanwezig geweest; hij werd bij verstek tot langdurige gevangenisstraffen veroordeeld. De Libische dictator Muammar Kaddafi werd in oktober 2011 op de vlucht gedood in het Noord-Libische Sirte. De Jemenitische autocraat Ali Abdullah Saleh (70) droeg na lang dralen in februari dit jaar de macht over en heeft met zijn opvolgers afgesproken dat hij niet wordt vervolgd.