In het tweede kwartaal en de eerste drie maanden van dit jaar bedroeg de afname respectievelijk 5,2 en 5,9 procent in vergelijking met een jaar eerder. Dat blijkt uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) die donderdag zijn gepubliceerd. „Dat het niet goed gaat in de horeca is duidelijk. De trend van 2002 zet zich door, toen de ondernemers al bijna 4 procent minder verkochten”, aldus econoom A. Gras van het CBS.

Gras wijst erop dat de horeca vorig jaar het effect van de verminderde klandizie nog wist op te vangen met forse prijsverhogingen van gemiddeld 6,6 procent. „Hierdoor werd er toch nog verdiend en steeg de omzet (2,5 procent).”

Tot nu toe dit jaar stegen de prijzen in de horeca minder snel. Daardoor werd per saldo minder verdiend. Zo daalde de omzet in het tweede kwartaal met 3,2 procent ten opzichte van dezelfde periode in 2002, bij een prijsstijging van gemiddeld 2,1 procent.

De omzetdalingen zijn het grootst bij hotels en restaurants. In het tweede kwartaal zagen hotelhouders en restauranteigenaren hun inkomsten inzakken met respectievelijk 6 en 4 procent.

Café-uitbaters verloren relatief het minst, 1,6 procent, van hun omzet. De prijzen in de cafés zijn daarentegen ook het hardst gestegen: 3,2 procent. Gecorrigeerd voor prijsstijgingen daalden de inkomsten daardoor met 4,6 procent.

Volgens het bedrijfschap Horeca en Catering hebben niet alle ondernemers in de horeca evenveel invloed op de prijsontwikkeling. Hotels wisten bijvoorbeeld wel gunstig geprijsde kamers aan te bieden om de daling in de bezettingsgraad tegen de gaan. Café-eigenaren moesten op hun beurt hun prijzen deels verhogen wegens een de accijnsverhoging op alcoholische dranken.

Het bedrijfschap heeft uitgerekend dat de „bedrijfsdrukte” is afgezakt naar het niveau van 1997-1998.