Na bijna 4 uur handel stond de Dow-Jonesindex 0,2 procent lager op 12.477 punten. De S&P 500-index zakte ook 0,2 procent, tot 1362 punten. Technologiegraadmeter Nasdaq leverde 0,5 procent in tot 2836 punten.

Een uur voor opening van de handel kregen beleggers tegenvallende berichten over de orders voor duurzame goederen in de Verenigde Staten. Die namen in april aanzienlijk minder sterk toe dan verwacht. Dit woog zwaarder dan de, al verwachte, minieme daling van de aanvragen voor een werkloosheidsuitkering afgelopen week.

De Dow Jones werd aangevoerd door Hewlett-Packard, dat 2,4 procent meer waard werd. De kwartaalresultaten die de Amerikaanse computermaker woensdag nabeurs bekendmaakte vielen hoger uit dan verwacht. HP kondigde ook aan in de komende 3 jaar 27.000 banen te schrappen. Dat is 8 procent van het totale personeelsbestand.

De Nasdaq werd onder meer gedrukt door NetApp, dat een koersval van bijna 15 procent beleefde. Het bedrijf dat digitale opslagruimte biedt, gaf woensdag nabeurs aan dat de economische problemen in Europa zorgen voor een tegenvallende omzet.

Aandelen van luchtvaartmaatschappijen weerstonden een stijging van de olieprijs, dankzij een positief rapport over de sector van de analisten van JPMorgan Chase. De koers van US Airways steeg bijna 10 procent. De prijs van een vat Amerikaanse olie klom met 1,3 procent tot 91,05 dollar.

De euro zakte tot 1,2555 dollar, tegen 1,2580 dollar bij het slot van de Europese aandelenbeurzen. De Europese munt bereikte daarmee de laagste koers sinds 13 juli 2010.