Volgens Vendrik werkt bezuinigen in een tijd van economische neergang averechts en kost het alleen maar banen. Bovendien verslechteren de maatregelen de relatie met de vakbeweging nog verder. „Het poldermodel staat momenteel flink onder water."

Volgens Vendrik hebben de ministers ook geen enkel oog voor de sociale noden. „De uitkeringen worden volgend jaar bevroren en wij vrezen dat dat in de jaren daarna opnieuw zal gebeuren. De geloofwaardigheid van minister De Geus van Sociale Zaken is hiermee definitief weg, want die heeft herhaaldelijk gezegd dat hij ontkoppeling niet mee zou maken."

Ook de voorgenomen maatregelen in de volksgezondheid, zoals het schrappen van de tandartshulp uit het ziekenfonds, stuiten op grote weerstand bij GroenLinks, net als het plan om eventueel de pil niet meer te vergoeden via het ziekenfonds.

Volgens Vendrik blijkt uit het bezuinigingspakket overduidelijk dat VVD–minister Zalm de „chef" van dit kabinet is. „Dit is het kabinet Zalm–1. We zijn de gegijzelden van de reputatie die Zalm in Europa wil ophouden als het gaat om het terugdringen van het financieringstekort."

GroenLinks vindt dat in tijden van economische neergang de overheid moet proberen de economie aan te jagen in plaats van steeds weer te bezuinigen. Het tekort kan volgens Vendrik best wat oplopen. Verder zou de schatkist moeten worden gespekt met lastenverhogingen op milieuverontreinigende activiteiten.