Berichten dat ook een tweede meisje was gedood, zijn later door een plaatselijk ziekenhuis tegengesproken. Dit meisje is na een spoedoperatie nog steeds in kritieke toestand, maar leeft, volgens het ziekenhuis.

Volgens een veiligheidsfunctionaris zou de bom in een container zijn afgegaan. Volgens berichten in Italiaanse media was de bom, bestaande uit drie gasflessen, verborgen in een container vlak buiten de Francesca Morvillo Falcone-school. Na de ontploffing ontstond grote paniek onder de leerlingen.

De Italiaanse minister van Binnenlandse Zaken Anna Maria Cancellieri zei dat onderzoekers kijken naar „meerdere” mogelijke motieven voor de aanslag. Ze voegde eraan toe dat er „verschillende hypotheses zijn, maar dat geen enkele zeker is”. De verantwoordelijkheid voor de aanslag is niet opgeëist.

De betreffende school is vernoemd naar de vrouw van de bekende antimaffiarechter Giovanni Falcone. De rechter, zijn vrouw en drie bewakers kwamen 20 jaar geleden door een bomaanslag om het leven toen de Siciliaanse maffia met een halve ton dynamiet de weg tussen Palermo en het vliegveld opblies. Lokale organisatie willen zaterdag een grote demonstratie houden uit solidariteit met de slachtoffers.

De Italiaanse premier Mario Monti gaf opdracht de vlaggen in Italië drie dagen halfstok te hangen. Monti, die de G8 bijwoont in de Verenigde Staten, bezwoor alles op alles te zetten soortgelijke aanvallen voortaan te voorkomen. Hij verwees daarbij naar de aanvallen van de maffia die het land in in de jaren ‘70, ‘80 en ‘90 teisterden.