De dertien Singaporezen behoren tot een groep van vijftien personen die vorige maand in Singapore werden gearresteerd op grond van een terreurwet die het de regering mogelijk maakt iedereen die beschouwd wordt als staatsgevaarlijk zonder proces vast te zetten. De politie trof onder andere onderdelen voor het maken van bommen, videobeelden en fotomateriaal van onder andere de Amerikaanse ambassade en valse paspoorten aan in hun huizen. Twee verdachten zijn ondertussen vrijgelaten.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken verklaarde dat er in de vuilnisbak bij de Afghaanse woning van een al-Qaida-leider videobanden en handgeschreven Arabische notities zijn aangetroffen waarin de aanslagen op Amerikanen in Singapore gedetailleerd werden beschreven. De Singaporese regering maakte vrijdag een videoband openbaar waarop een van de verdachten commentaar geeft terwijl hij inzoomt op mogelijke doelen in de stadstaat. Acht van de dertien gedetineerden hebben volgens de regering een training ondergaan in een trainingskamp in Afghanistan.

In een interview met het Japanse tijdschrift Chuokoron zei de Maleisische premier Mahathir Mohamad dat er ongeveer vijftig Maleisiërs zijn betrokken bij het al-Qaida-netwerk. Ook deze terroristen hebben hun training volgens de premier grotendeels in Afghanistan gehad en zijn inmiddels opgepakt.

In december en januari heeft de Maleisische politie dertien personen gearresteerd die lid zouden zijn van een lokale moslimextremistische groepering die betrekkingen zou onderhouden met extremistische groeperingen in Indonesië en de Filipijnen. De politie onderzoekt of enkele van de recent gearresteerde verdachten contacten onderhielden met twee van de kapers van 11 september en Zacarias Moussaoui, die in de VS terechtstaat wegens samenzwering met de kapers.