Twee protestantse kerken in Frankrijk gaan fuseren
PARIJS – De Gereformeerde Kerk van Frankrijk en de Evangelisch-Lutherse Kerk van Frankrijk houden vanaf donderdag voor het eerst gezamenlijk hun synodes. De beide synodes zullen de documenten voor de oprichting van een nieuwe kerk aannemen, en daarmee is de fusie eigenlijk een feit. Officieel hopen de kerken volgend jaar te fuseren en verder te gaan als Verenigde Protestantse Kerk van Frankrijk.
Dat maakte de Franse krant la Vie dinsdag bekend. De 220 afgevaardigden van de Église Réformée de France en de Église Évangelique Luthérienne de France komen van 17 tot en met 20 mei bijeen in Belfort, een belangrijke stad in de geschiedenis van het Franse protestantisme. Met de fusie tot Eglise Protestante Unie hoopt de kerk het protestants-christelijke gedachtegoed in Frankrijk te versterken, aldus ds. Laurent Schlumberger, voorzitter van de nationale raad van de Gereformeerde Kerk.
De proces naar eenheid van beide kerken dateert al van de jaren ’60 van de vorige eeuw. De kerken leven al langer „in volledige gemeenschap”. Dat betekent dat elkaars tradities worden erkend en dat er overeenkomst is in de kern van de geloofsopvattingen. Ook hebben ze een gezamenlijke predikantenopleiding, Institut Protestant de Théologie (IPT) in Parijs. Beide kerken zijn lid van de Franse federatie van protestantse kerken en van de Conferentie van Europese Kerken. In 2007 kreeg het fusiebesluit vaste vormen. Volgend jaar zullen de synodes voor het eerst in gefuseerde vorm vergaderen.
De nieuwe kerk zal 272.000 leden tellen, waarvan er 250.000 afkomstig zijn uit de Gereformeerde Kerk. De fusiekerk telt 456 predikanten en 960 kerken. Beide kerken zijn schatplichtig aan de Reformatie van de zestiende eeuw. De Gereformeerde Kerk in huidige vorm is opgericht in 1938, de Evangelisch-Lutherse Kerk in 1927. De gereformeerde en lutherse kerken aan de Duitse grens zoals in Elzas-Lotharingen zijn enkele jaren geleden al gefuseerd.
Bekijk hier de livestream van de synode.
