Volgens het OM is er voldoende bewijsmateriaal dat kan leiden tot haar veroordeling en die van vijf andere verdachten. De maximumstraf voor het belemmeren van de rechtsgang is levenslang.

Ook de echtgenoot van Brooks, paardentrainer Charlie, moet zich voor de rechter verantwoorden, evenals het hoofd beveiligingen bij Murdochs uitgever News International, de secretaris en chauffeur van Brooks en een beveiligingsbeambte.

Zij zouden onder meer hebben geprobeerd documenten en computers voor de politie achter te houden.

Het echtpaar Brooks liet in een korte verklaring weten „de zwakke en onjuiste” beslissing van justitie om tot vervolging over te gaan te betreuren.

De beslissing om tot vervolging over te gaan brengt niet alleen Murdoch, maar ook de Britse premier David Cameron in grote verlegenheid. Cameron en het echtpaar Brooks waren met elkaar bevriend.

Rebekah vertelde vorige week een parlementaire onderzoekscommissie nog dat zij met Cameron geregeld sms-contact had. Zij rekende overigens meerdere politieke kopstukken onder haar vrienden, onder wie ex-premier Tony Blair.

Het afluisterschandaal draait om het illegaal aftappen van telefoongesprekken van beroemdheden en burgers, om op die manier primeurs voor de krant te kunnen scoren. Een aantal gedupeerden heeft inmiddels schadevergoedingen toegewezen gekregen, onder wie de nabestaanden van een vermoord meisje.

De oud-hoofdredacteur van News of The World en haar man werden in maart aangehouden op verdenking van het belemmeren van de rechtsgang. Vorig jaar juli werd de journaliste voor het eerst aangehouden op verdenking van illegale afluisterpraktijken en het omkopen van overheidsfunctionarissen. Zij werd vervolgens op borgtocht vrijgelaten.