Het hulptransport dat vanuit Drenthe met medische voorzieningen naar Irak onderweg is, staat inmiddels al vijf dagen stil in Amman. Saudi-Arabië weigert het konvooi een visum te verstrekken, terwijl dit door de ambassade in Den Haag wel was toegezegd.

De Saudische ambassadeur W. Elkhereiji was dinsdagmiddag niet voor commentaar bereikbaar. Hij schreef de vergissing maandag toe aan een miscommunicatie. Elkhereiji zou het Saudische ministerie van Buitenlandse Zaken per telegram hebben bevestigd dat het transport door mag rijden. Woordvoerder J. Stalenburg van verzekeraar TVM spreekt van een „waardeloze situatie.”

„We hadden uit diplomatieke bronnen begrepen dat alles vandaag in orde zou zijn, maar bij het Saudische consulaat kregen we toch weer nul op het rekest.” De chauffeurs zijn ondertussen ondergebracht in een hotel in Amman. Alle Nederlandse ambassades in de regio dringen bij hun Saudische collega’s aan op een versnelde verstrekking van het visum.

Het transport bestaat uit drie vrachtwagens met belangrijke medische voorzieningen voor een ziekenhuis in Midden-Irak. Aanvankelijk zou het transport vanuit Zuid-Turkije Irak binnengaan. Dit werd echter veel te gevaarlijk geacht. Op aandringen van de ministeries van Defensie en Buitenlandse Zaken is de route verlegd via Syrië, Jordanië, Saudi-Arabië en Koeweit.