Schill, voorman van de radicale PRO–partij, had Von Beust beschuldigd van een geheime homoseksuele relatie met de Hamburgse minister van Justitie. Hij probeerde daarmee het ontslag van zijn rechterhand, de van fraude beschuldigde Walter Wellinghausen, te voorkomen.

Von Beust noemde Schill dinsdag „niet geschikt" voor zijn functie. Hij zegde tegelijk met Schill ook Wellinghausen de wacht aan.

Schill, van huis uit jurist, behaalde bij de deelstaatverkiezingen van 2002 vanuit het niets bijna 20 procent van de stemmen. De ’genadeloze rechter’ dankte zijn populariteit aan een strenge aanpak van criminaliteit, buitenlanders en drugsdealers.