Amphon Tangnoppaku kreeg in eigen land de bijnaam Oom Sms. De man heeft altijd ontkend de gewraakte sms’jes te hebben gestuurd. Zijn veroordeling in november deed het debat over de hoge straffen op majesteitsschennis in Thailand oplaaien.

De advocaat van de man zei dat hij niet weet waaraan zijn cliënt is overleden. Bekend is dat Tangnoppaku in het gevangenishospitaal lag voor maagpijn en aan kanker leed.

Het beledigen van het koningshuis ligt zeer gevoelig in Thailand. Vooral de 84-jarige koning Bhumibol Adulyadej wordt gezien als een halfgod. Toch hebben ook steeds meer Thai moeite met de strenge straffen voor majesteitsschennis. Critici vinden dat die straffen worden misbruikt om activisten en politici die zijn gekant tegen het monarchistische establishment, in diskrediet te brengen.