Khawaya werd met 14 andere overwegend sjiitische activisten gevangengezet, nadat zij in juni waren veroordeeld voor een samenzwering om de soennitische leiders van het koninkrijk af te zetten. Zeven van hen, onder wie Khawaya, kregen levenslang, terwijl 14 anderen gevangenisstraffen uiteenlopend van 2 tot 15 jaar werden opgelegd. Zeven van deze activisten werden bij verstek veroordeeld.

De advocaat verwacht dat Khawaya zijn hongerstaking zal voortzetten, omdat de uitspraak van de beroepsrechter „geen grote verandering” heeft teweeggebracht. De activist, die een symbool is geworden van de oppositie tegen het regime, werd in april vorig jaar aangehouden. De 52-jarige Khawaya heeft zowel de Deense als de Bahreinse nationaliteit. Denemarken heeft aangeboden hem op te nemen, maar de regering van Bahrein weigert hem naar het Europese land te laten gaan. Zijn vrouw zegt dat zij niets meer van hem heeft gehoord sinds 23 april, 2 dagen nadat hij had besloten ook niets meer te drinken.