Het EW is een beweging binnen de Protestantse Kerk in Nederland die zoekt naar geestelijke vernieuwing. YEP is een van de uitkomsten van een interne bezinning die is gestart na het aantreden van de nieuwe directeur, Hans Maat, op 1 september 2011. YEP is overigens iets anders dan YUP, dat staat voor Young Urban Protestants.

Ds. Ruilof van Putten, voorzitter van het EW, zei vrijdag dat het EW een volwassen organisatie geworden is met een nieuwe generatie leiders die voortbouwt op wat er is, én tegelijk vernieuwingen in gang zet. Hij stelde dat in de kerk meer ruimte nodig is. Allereerst noemde hij ruimte voor de generaties, zowel voor jongeren als voor ouderen. Hij vindt een verbinding tussen hen van groot belang.

Verder vroeg hij ruimte voor liturgische vernieuwingen. Hij doelde in het bijzonder op beleving en lichamelijkheid en gaf als voorbeeld een vorm waarbij mensen ervaren wat het betekent om gedoopt te zijn. Ds. Van Putten vindt het belangrijk dat gemeenten binnen de Protestantse Kerk de gelegenheid krijgen om zich te profileren als evangelisch-protestants. „Waarom zouden alleen in een missionaire context bepaalde uitingsvormen mogelijk zijn?” vroeg hij zich af.

Van belang vindt hij voorts een verdieping van de evangelische theologie. Hij wees op goede aanzetten die gemaakt zijn, maar er is nog veel meer te doen, zei hij. Het gaat daarbij om doordenking van thema’s als spiritualiteit, genezing en bevrijding, visie op de kerk en het ambt.

Directeur Hans Maat, voorheen verbonden aan de jongerenorganisatie HGJB, vindt ruimte voor jongeren in de kerk belangrijk. Hij zei dat het EW twintigers en dertigers die zich willen verootmoedigen, bijeen wil brengen en met hen in retraite wil gaan. Er hebben zich volgens hem al jonge predikanten bij het EW aangemeld om de jongeren van YEP te begeleiden.

Vijf jongeren, Corné, Robin, Charlotte, Elwin en Jaap Jan, vertelden over het doel van YEP.

Robin wil zich toewijden aan Jezus Christus, verbinding zoeken met de mensen om hem heen, het Evangelie uitdragen in de wereld en zoeken naar voorbeelden. „Bij veel kerkmensen zie ik die toewijding niet. Oprechtheid is nodig, de maskers moeten af. De scheiding tussen leer en leven moet weg.”

Elwin wil dat de kerk een community is waar jongeren en ouderen elkaar ontmoeten. „Jongeren zijn geïnteresseerd in netwerken. De kerk moet een plek voor ontmoeting zijn. Daarvoor is nu te weinig ruimte. Ouderen zouden mentoren voor jongeren kunnen zijn om hen bij hun zoektocht te helpen.”