Het is een en al werkzaamheden deze woensdagmiddag in hartje Rotterdam. Dat het centraal station wemelt van de bouwvakkers is niet ongewoon, maar dat het ook in het gebied ten westen van het station een drukte van belang is, zijn de meeste bezoekers van de Maasstad niet gewend.

De rechthoek tussen het Delftseplein, het spoor, de Weena en de Schiekade is een wat verouderd gebied met veel hoogbouw. Het wordt ook wel Central District genoemd. „Door een mismatch tussen vooroorlogse en naoorlogse structuren, ontbreken hier logische verbindingen met de omgeving. Vooral daardoor heeft dit gebied zich nooit in volle potentie kunnen ontwikkelen”, zo is te lezen in de folder van Test Site, een project dat onderdeel is van de IABR, die gisteren is geopend.

De eerste stap voor het maken van logische verbindingen heeft Rotterdam al gezet. Vanuit de stationshal is een opvallend geel zebrapad richting het westen aangebracht. In het kantoorgebouw Delftse Passage is ruimte uitgebroken, waardoor bezoekers zonder enige hinder naar het Delftse Hof kunnen wandelen.

Daar begint ook de Luchtsingel, een luchtbrug die het Central District verbindt met het Hofpark en de Hofbogen. Dit idee won op 12 maart de plaatselijke wedstrijd voor mooiste en beste initiatieven met meer dan 48.000 stemmen. Omdat er een prijs van 4 miljoen euro aan vast zat, konden de initiatiefnemers onmiddellijk aan de slag.

Het eerste stukje Luchtsingel gaat dwars door het gebouw Het Schieblock. En wie in dat gebouw energie heeft om een aantal trappen op te klimmen naar het dak, komt daar bij een van de achttien andere projecten van Test Site: de dakakker. Op het dak van Het Schieblock is een enorme daktuin aangelegd van 800 vierkante meter. Met man en macht is er aan gewerkt om de dakakker voor de opening van gisteren klaar te krijgen.

Het idee achter Test Site is dat ontwerpers, architecten en andere creatieve Rotterdammers hier hun eigen stad herbouwen. Zij buigen zich over vragen zoals: Hoe transformeren we de bestaande gebouwen voor nieuwe vormen van gebruik, hoe zorgen we voor meer groen in het gebied en hoe zorgen we voor mede-eigenaarschap van de openbare ruimte, zodat mensen zich betrokken en verantwoordelijk voelen?

De biënnale is een oproep om in de stedenbouw sterke allianties te vormen met bestuurders, burgers en marktpartijen. Burgemeester Aboutaleb stelde bij de opening gisteren dat hij graag zou zien dat er meer vertrouwen komt tussen burgers, ondernemers en overheid. „De overheid moet bewoners en ondernemers de ruimte geven en alleen inspringen als dat nodig is of als wet- en regelgeving of onze concurrentiepositie dat vereisen”, aldus Aboutaleb.

De vijfde IABR ”Making City” loopt tot en met 12 augustus in Rotterdam, Almere en Sao Paulo en tot en met 31 oktober in Istanbul.

imakerotterdam.nl