Het is het derde opeenvolgende kwartaal dat er in Duitsland sprake is van economische achteruitgang. Het eerste kwartaal dit jaar liet een krimp zien van 0,2 procent. De drie maanden ervoor ging de economie met een minieme 0,03 procent achteruit.

De export van Duitsland nam in het afgelopen kwartaal sterker af dan de import. Het handelsoverschot werd kleiner. Een kleine toename van de binnenlandse bestedingen kon het negatieve effect daarvan niet keren, aldus het bureau voor de statistiek.

Officieel is er sprake van een recessie wanneer het bruto binnenlands product, het totaal van geproduceerde goederen en geleverde diensten van een land, twee kwartalen achtereen kleiner wordt. Gezien het minieme percentage van de achteruitgang die in de laatste drie maanden van vorig jaar werd gemeten, wilden sommigen nog niet spreken van een recessie in Duitsland. Met de voorlopige cijfers van de periode april tot en met juni dit jaar is er nu duidelijk sprake van een economische recessie in de Bondsrepubliek.

De Duitse minister van Economische Zaken, Wolfgang Clement, ziet het niet zo somber in. De statistieken geven weliswaar aan dat Duitsland in een aanhoudend periode van conjuncturele zwakte zit, maar op grond van de huidige gegevens, ook internationaal, is een licht herstel te verwachten „en daarmee het begin van de conjuncturele ommekeer", aldus Clement.

De regering houdt in elk geval vast aan haar raming dat de economie dit jaar met 0,75 procent zal groeien. Hans Eichel, minister van Financiën, ziet wel risico’s, maar hij acht die niet zeer groot.