Momenteel zijn er slechts 25 VN-waarnemers in het land, waar opstandelingen en regeringstroepen elkaar al 13 maanden beschieten. De Verenigde Naties en Syrië hebben donderdag een voorlopig akkoord getekend over de zogeheten United Nations Supervision Mission in Syria (UNSMIS). Syrië weigert alleen nog om de VN-missie vliegtuigen en helikopters ter beschikking te stellen. Die vliegtuigen zijn wel nodig voor het kleine team gezien de grootte van het land, zei Ban Ki-moon.

De wapenstilstand, die vorige week van kracht werd, is ook donderdag weer geschonden. Vooral de grote stad Homs ligt nog voortdurend onder vuur van regeringsmilitairen. De opstandelingen houden zich volgens Frankrijk wel wel aan de wapenstilstand, in tegenstelling tot de regering.

Het staakt-het-vuren was onderdeel van een plan van oud-VN-topman Kofi Annan. Dit plan is de laatste hoop om de crisis in Syrië te bezweren, stelden ministers van Buitenlandse Zaken van de zogeheten Vrienden van Syrië-groep, die donderdag in Parijs bijeen zijn gekomen over Syrië. „Elke dag die passeert, betekent dat tientallen Syrische burgers omkomen”, aldus een gezamenlijke verklaring van de VS, Frankrijk, Saudi-Arabië, Qatar en andere landen. „Het is tijd om te handelen. Het plan van Kofi Annan is fragiel, maar het is de laatste hoop.”

Als het Annan-plan mislukt, moet de Veiligheidsraad naar andere opties kijken, waarschuwen de mogendheden dreigend.

„Het plan van Annan is een garantie voor vrede en vrijheid”, zei de Franse minister van Buitenlandse Zaken, Alain Juppé. „Als het mislukt, wordt het pad naar een burgeroorlog, zelfs internationale oorlog, ingezet. Laten we onze verantwoordelijkheid nemen.” Juppé riep op tot zwaardere sancties en zelfs 400 waarnemers.

Rusland bleef donderdag weg bij het Syrië-overleg in Parijs. Rusland is een van de weinige bondgenoten van Syrië.