Knapen schortte vorige maand de hulp aan Mali op nadat de militairen de macht hadden gegrepen. Dit jaar zou Mali 50 miljoen euro aan hulp ontvangen, waarvan het merendeel via de overheid in Bamako zou worden uitgekeerd. De staatssecretaris wil nog wel via hulporganisaties hulp bieden aan Mali, mochten daar mogelijkheden voor zijn. De noodhulp aan de Sahel om hongersnood te voorkomen, wordt ook voortgezet.

De situatie in het noorden van het land is volgens Knapen nog een drama. „Er werd door rebellen zelfs nog voor tienduizenden euro’s voedsel van ons gestolen”, zei hij. Nederland geeft geld aan het Wereld Voedsel Programma (WFP) van de Verenigde Naties dat in Mali actief is en door de Toearegs werd bestolen. Na die diefstallen besloot het WFP de activiteiten stil te leggen.

In de rest van Mali gaat het volgens de staatssecretaris wat beter, hoewel nog niet wordt voldaan aan de eisen om de hulp aan de overheid weer op te tuigen. Knapen wil onder meer dat de democratie en de grondwet in Mali weer worden gerespecteerd, net als de mensenrechten. Daarna zal in samenspraak met de Europese Unie worden besloten of en wanneer de hulp weer kan worden hervat.