De internationale pers was massaal afgekomen op de presentatie van het programma dat gaat over stedenbouw over de hele wereld. De biënnale, die vrijdag 20 april officieel wordt geopend, bestaat uit lezingen, debatten, films en workshops. De IABR duurt tot en met 12 augustus.

De dreiging was niet mis. Als we de manier van stedenbouw en inrichting van steden niet veranderen, gaan we ten onder, klonk het tijdens de presentatie. Het heeft alles te maken met de verstedelijking wereldwijd. Over nog geen 40 jaar wonen meer dan 7 miljard mensen in steden. Daarbuiten wonen dan nog maar 2 miljard mensen.

Dat vraagt volgens de architecten en stedenbouwers om een heel andere benadering bij het uitbreiden, herinrichten en überhaupt opzetten van steden. Eén oplossing voor alle steden is er niet, maar duidelijk is wel dat stedenbouw niet meer alleen door de politiek moet worden geregeld. De ideeën moeten komen van de inwoners zelf, ontwerpers, geldschieters en andere marktpartijen en ook de overheid.

Volgens het Nederlands Architectuurinstituut, het centrum van de biënnale komende maanden, verandert de rol van de architect en stedenbouwer: „van bouwmeester die de belangen van één opdrachtgever dient, naar een ontwerper die zelf initiatief neemt, samenwerkt en in zijn ontwerpen recht doet aan verschillende wensen en belangen.”

Een voorbeeld van eigen initiatief is dat van architectenbureau ZUS uit Rotterdam. Dat ontwierp onder meer een luchtbrug in het gebied tussen Centraal Station en Pompenburg. ZUS maakte dat onder meer mogelijk met geld van de Rotterdammers en een geldprijs van 4 miljoen voor beste Stadsinitiatief. De luchtbrug wordt tijdens de biënnale aangelegd.