„Een vernieuwend project, dat de rivierveiligheid versterkt maar gelijk mooiere natuur en een sterkere economie oplevert”, aldus verantwoordelijk staatssecretaris Joop Atsma maandag. WaalWeelde omvat 77 projecten tussen Lobith en de grens van Gelderland en Zuid-Holland. Veel projecten zijn al van start gegaan.

De Waal is de breedste en drukstbevaren waterweg van Europa. Langs de oevers van de Waal is landbouwgrond, bedrijvigheid, natuur en woningbouw te vinden. Rijkswaterstaat werkt op tal van plekken aan maatregelen om overstromingen door hoogwater te voorkomen. Zo worden bij Nijmegen en Gorinchem dijken verlegd. Ook zijn langs de Waal de belangrijkste steenfabrieken gevestigd, naast tal van andere economisch belangrijke riviergebonden bedrijven.

WaalWeelde moet voorkomen dat het rivierenlandschap verrommelt en dat gebieden versnipperd raken. Gelderland treedt op als overkoepelend regisseur voor activiteiten langs de rivier.