De spanningen in een grensgebied tussen Sudan en Zuid-Sudan zijn deze maand opgelopen. In het grensgebied kwam het tot de hevigste gevechten sinds de onafhankelijkheid van Zuid-Sudan in juli vorig jaar, met veel doden tot gevolg. De grens in het olierijke grensgebied tussen beide landen is over honderden kilometers omstreden.

De onafhankelijkheid van Zuid-Sudan in 2011 werd mogelijk door een vredesplan waarover in 2005 overeenstemming werd bereikt, na een oorlog van meer dan twee decennia die zo’n 2 miljoen Sudanezen het leven heeft gekost. Het nieuwe land Zuid-Sudan is voor ruim 90 procent van zijn inkomsten afhankelijk van de olie-export. Die is voorlopig echter alleen mogelijk via Sudan. De regeringen in Khartoem en Juba maken ruzie over het tarief dat Zuid-Sudan voor de doorvoer moet betalen.

Het Sudanese parlement heeft maandag de regering van Zuid-Sudan officieel betitelt als „vijand.” Na de stemming riep parlementsvoorzitter Ibrahim al-Tahir op tot omverwerping van de bevrijdingsbeweging SPLM die Zuid-Sudan regeert.

Het Internationale Rode Kruis meldde maandag dat de humanitaire situatie in het grensgebied verslechtert als gevolg van de gevechten. Bij het opvangkamp Yida komen dagelijks 400 vluchtelingen binnen, lopend of in trucks. Vorige week waren dat er nog gemiddeld 50 per dag. Volgens een woordvoerster van de organisatie is het kamp inmiddels overvol waardoor de situatie nijpend wordt. De verwachting is dat de vluchtelingenstroom alleen maar zal toenemen.

Het ministerie van Defensie meldde zondag dat 16 militairen en 3 politiefunctionarissen van Schiphol naar Zuid-Sudan zijn vertrokken. Daarmee is de Nederlandse bijdrage aan de missie in het Afrikaanse land compleet. De Nederlanders, vooral marechaussees, gaan politieagenten trainen en monitoren. Ze doen dat onder de vlag van de VN-missie Unmiss.