In 2050 zal het huidige aantal van 35,6 miljoen gevallen van dementie zijn verdrievoudigd, becijferde de organisatie verder. De WHO pleit voor het effectiever opsporen van de ziekte. „Er zijn veel mogelijkheden om de last van deze ziekte te verzachten”, schrijven de onderzoekers. „Medewerkers in de gezondheidszorg zijn vaak niet voldoende getraind om dementie te signaleren.”

In Nederland zijn naar schatting 250.000 mensen dement. Alzheimer Nederland en het Nederlands instituut voor onderzoek van de gezondheidszorg (NIVEL) gaan een landelijk informatiesysteem ontwikkelen voor de dementiezorg, zo maakten de organisaties woensdag bekend.

„Over de groep mensen die dementie hebben is relatief weinig bekend”, zo motiveren de organisaties de reden om met het informatiesysteem te komen.

Dementie is in Nederland de snelst groeiende doodsoorzaak. Door de ziekte verslechteren de hersenen steeds meer, waardoor patiënten lichamelijk zo verzwakt raken dat ze ontvankelijk zijn voor allerlei dodelijke complicaties zoals bijvoorbeeld een longontsteking.