Dat heeft Arcadis dinsdag laten weten bij de bekendmaking van de cijfers over het tweede kwartaal. De nettowinst daalde met 16 procent naar 5,7 miljoen euro, vooral als gevolg van valuta–effecten en van de slechtere economische situatie in Nederland. De omzet verminderde licht, met 2 procent, tot 198 miljoen euro. Autonoom was er sprake van een daling van 11 procent. Dat werd grotendeels gecompenseerd door overnames.

In Nederland heeft Arcadis vooral te lijden onder uitstel van overheidsinvesteringen. Door de bouwfraude besteden gemeenten projecten steeds vaker openbaar aan. „Dit veroorzaakt vertragingen", zei bestuursvoorzitter H. Noy. Hij pleitte ervoor om meer projecten met privaat geld te betalen. „Deze zouden goede investeringen zijn voor de pensioenfondsen." Arcadis kampte verder met heftige concurrentie in Nederland.

Van de 275 arbeidsplaatsen zijn er inmiddels honderd verdwenen door beëindiging van tijdelijke contracten en door natuurlijk verloop. Noy verwacht dat de meeste van de resterende banen ook op deze wijze zullen verdwijnen. „Maar gedwongen ontslagen zijn niet uitgesloten." Bij Arcadis werkten tot voor kort wereldwijd 8500 mensen. In Nederland heeft het bedrijf 2750 werknemers.

Om de kosten in Nederland verder te drukken stapt Arcadis over op het middelloonpensioen. De werknemers krijgen dan een pensioen gerelateerd aan het gemiddelde salaris. Bovendien wordt de pensioenleeftijd verhoogd van 61 naar 63 jaar.

De helft van de winstdaling in het tweede kwartaal is toe te schrijven aan koersdalingen van de Amerikaanse dollar en de valuta’s van Brazilië en Chili. Over de eerste zes maanden kwam de omzet uit op 391 miljoen euro tegen 395 miljoen euro in het eerste halfjaar van 2002. De nettowinst over die periode daalde van 10,6 miljoen tot 9,3 miljoen euro.

Arcadis waarschuwde dat de winst over geheel 2003 10 tot 15 procent lager zal uitpakken, waarvan ongeveer 5 procent komt door wisselkoersveranderingen. „De vooruitzichten op lange termijn zijn gunstig, maar de huidige economische realiteit beperkt de groei", constateerde Noy. De resultaten zijn op niveau gebleven, alleen niet in Nederland, zo meent hij. De overnames van de afgelopen tijd zullen een positief effect op de resultaten hebben.