Leila Denmark werd in 1931 kinderarts met een praktijk aan huis in Atlanta. Ze zorgde daar 73 jaar voor zieke kinderen, aldus haar dochter woensdag in Amerikaanse media. Ze behoorde tot de eerste artsen die zwangere vrouwen ontraadden om te roken wegens het gevaar voor de baby’s. Denmark hielp ook mee het vaccin tegen kinkhoest te ontwikkelen. Ze kreeg meerdere onderscheidingen.

Arts Denmark waarschuwde ook steeds tegen koeienmelk en suiker. Op haar 100e verjaardag weigerde ze een stukje taart, omdat het te veel suiker zou bevatten.

De vrouw volgde eigenlijk een opleiding tot onderwijzeres. Maar dat veranderde toen haar man door het ministerie van Buitenlandse Zaken tijdelijk werd uitgestuurd naar Java in het toenmalige Nederlands-Indië. Vrouwen mochten toen niet mee. Ze besloot toen een medische opleiding te volgen.

Ze praatte niet graag over haar leeftijd, maar desgevraagd zei ze haar uitzonderlijke ouderdom te danken aan uitgebalanceerde maaltijden en humor.