Musharraf beantwoordde daarmee indirect een verklaring die zondag namens de Indiase premier Atal Bihari Vajpayee op de vredesconferentie was voorgelezen.

Musharraf zei dat Pakistan „de weg van vrede en dialoog” zal volgen, ook met betrekking tot het conflict om de tussen India en Pakistan opgedeelde regio Kasjmir. Hij voegde hieraan toe dat „conflicten ondenkbaar zijn in deze moderne eeuw.” Vajpayee had zondag gepleit voor samenwerking en vreedzame coëxistentie tussen beide landen, die beide in het bezit zijn van kernwapens.

Het Pakistaanse ministerie van Buitenlandse Zaken toonde zich minder verzoeningsgezind dan Musharraf. Een woordvoerder van het ministerie, Masood Khan, beschuldigde India van terreur in het Indiase gedeelte van Kasjmir.

Een Pakistaanse leider, Abdur Rehman Makki van de militante beweging Jamat-ud-Dawat, voorspelde dat de conferentie niets zal opleveren, omdat alleen „praktische maatregelen” de vrede kunnen bevorderen. Makki eiste dat India een einde maakt aan „het vermoorden van moslims” in Kasjmir. De Jamat-ud-Dawat (Partij van Predikers) werd opgericht nadat de beweging Lashkar-e-Tayyaba na de aanslagen van 11 september 2001 in de VS was verboden.

De tweedaagse conferentie brengt parlementsleden en journalisten uit India en Pakistan samen in het Marriott-hotel in Islamabad. Ze is georganiseerd door de South Asia Free Media Association, een vooraanstaande journalistenorganisatie. Van Indiase zijde wordt deelgenomen door 33 parlementsleden en 26 journalisten.

In Kasjmir kwam het gisteren opnieuw tot geweld. Een groepje islamitische extremisten drong vanuit Pakistan de Noushehra-sector in het Indiase gedeelte van Kasjmir binnen en opende het vuur op Indiase grenswachten. Vier Indiase militairen en een van de binnendringers kwamen om het leven.

De strijd om Kasjmir heeft sinds 1989 aan ten minste 63.000 mensen het leven gekost.