Meer dan zestig jongeren kwamen naar de conferentie om praktische lessen te krijgen over de vier deelthema’s: volharding, het gebed, rijkdom en armoede, en combinatie van Woord en daad.

Student theologie en predikant in opleiding M. A. Stasse uit Ouddorp sprak over ”Volharding” naar aanleiding van enkele verzen uit Jakobus 1 en 5. Jakobus schrijft tot vervolgde christenen in moeilijke omstandigheden. Stasse wees op de merkwaardige paradox dat Jakobus deze christenen niet beklaagt, maar hen met hun vervolging feliciteert of gelukwenst. „Ook jongelui ervaren pijn en verdriet in hun eigen leven. Desondanks zegt Jakobus tegen alle gelovigen dat zij de verzoeking en verdrukking voor grote vreugde moeten achten.”

Volgens Stasse moet deze merkwaardige bemoediging in het licht van de uitkomst worden gezien. „Verzoekingen op zich zijn geen zaak van vreugde. Ook Jezus’ lijden was echt en Hij onderging verschrikkelijke angst, in het bijzonder in Gethsémané. Gelovigen moeten het zwaarste lijden zien als lijden uit Gods vaderlijke hand. Het lijden op zich is bitter, maar het werkt lijdzaamheid dat uiteindelijk de rijping van geloof bewerkstelligt.”

Stasse legde uit dat lijdzaamheid niets met lijdelijkheid heeft te maken, maar juist activiteit inhoudt. Het draait niet om het eigen geloof of het opdoen van geestelijke spierballen, maar om de oefening om een verbinding tussen het eigen lijden en dat van Christus te leggen. „Dan is mijn lijden verzwolgen in het lijden van Christus. Het is een troost om te weten dat Jezus erbij is, ook in het diepste lijden, want Hij heeft het volbracht tot het einde toe. Voor degenen die in Christus zijn, gaat het lijden eens over in vreugde.”

Zaterdagavond sprak ds. N. den Ouden, hersteld hervormd predikant in Nieuw-Lekkerland, over ”Armoede en rijkdom”. Ds. Den Ouden belichtte niet alleen Jakobus, maar behandelde het thema ook in het algemeen in Bijbels perspectief. „Niet alleen in de tijd van Jakobus, maar in elke christelijke gemeente zijn wel voorbeelden van tegenstellingen tussen rijke en arme gemeenteleden. Dat kan soms de vraag oproepen of alles wel eerlijk is verdeeld”, aldus ds. Den Ouden.

Volgens hem moet het uitgangspunt zijn dat alles van God is en dat daarom alles wat je hebt van God is geleend. In het bezit zit geen kwaad, maar het kwaad zit in de mensen. Daarom is bezit gevaarlijk, omdat de begeerte iemand zomaar in de greep heeft.

Ds. Den Ouden zei dat het hem was opgevallen hoe vaak er in de Bijbel voor de geldzucht wordt gewaarschuwd. De predikant noemde de hoogmoed en het materialisme als gevolg van overmatig bezit de grootste gevaren die de gereformeerde gezindte bedreigen.

Zaterdagmorgen sprak dr. W. J. op ’t Hof uit Urk over het gebed. Zondag preekte kandidaat F. van Binsbergen in de hersteld hervormde gemeente van Ede over het thema.