Aartsbisschop Coutts: Help in Pakistan niet alleen christen
DEN HAAG – Nederland moet bij Pakistan aandringen op verbeteringen van de mensenrechten in het algemeen en voor alle minderheden en moet bij dat land niet specifiek opkomen voor vervolgde christenen.
Dat advies gaf aartsbisschop J. Coutts van de Pakistaanse stad Karachi woensdagmorgen aan de Kamer tijdens een bijeenkomst over de positie van christenen in Pakistan. Coutts was daar op uitnodiging van CDA’er Omtzigt.
Andere minderheden, zoals de hindoes, zijn in Pakistan nog meer gemarginaliseerd dan christenen, lichtte Coutts toe. Als het Westen alleen opkomt voor christenen, versterkt dat bovendien het beeld bij moslims dat christenen vertegenwoordigers van het Westen zijn.
In de praktijk hebben Pakistaanse christenen daar al veel last van, schetste de aartsbisschop. „Moslims reageren hun woede over bijvoorbeeld een onbedoelde NAVO-aanval op Afghaanse burgers op ons af.”
De invloed van moslimextremisten in Pakistan neemt toe, vertelde Coutts, en die van christenen neemt navenant af.
„Wij willen als gelijke burgers erkend en geaccepteerd worden”, zei Coutts verder. „Wij zijn ook Pakistani, net als de molims.” Via scholen, ziekenhuizen en noodhulp leveren de bijna 4 miljoen christenen volgens hem een waardevolle bijdrage aan de ontwikkeling van hun land.
