Patiënten die kort na hun besmetting zijn begonnen met een kuur van 6 maanden, hoeven gemiddeld pas 2 jaar later te beginnen met levenslang pillen slikken wegens een chronische hiv-besmetting.

Dat heeft een team onderzoekers van het Academisch Medisch Centrum (AMC) in Amsterdam bewezen met een studie onder 173 personen die recent met het virus besmet raakten. In Engeland loopt op dit moment een vergelijkbare studie. Hoogleraar infectieziekten Jan Prins van het AMC verwacht dat de standaardrichtlijn voor de behandeling van een hiv-infectie snel wordt aangepast.

De huidige richtlijn schrijft voor dat artsen wachten met het voorschrijven van medicijnen tot het afweerniveau van een patiënt onder een bepaalde waarde is gezakt. Deze richtlijn komt voort uit de tijd dat hiv-medicijnen nog zware bijwerkingen hadden. Artsen hadden echter al langer het idee dat het snel aanpakken van de acute besmetting later tijdwinst zou opleveren voor de patiënt.

De AMC-onderzoekers gaven twee groepen patiënten meteen medicijnen in plaats van af te wachten. Na deze kuur bleek dat het tot 2 jaar langer duurde voordat deze patiënten moesten beginnen met chronisch pillen slikken. Het maakte daarbij niet uit of de beginkuur 6 of 15 maanden had geduurd. Het AMC is al begonnen met de nieuwe therapie voor recent besmette patiënten. Zij krijgen in Amsterdam meteen een kuur aangeboden, aldus het ziekenhuis.