Kim volgde in december zijn overleden vader Kim Jong-il op. Tot nog toe is de jonge Kim enkel benoemd tot vicevoorzitter van de Nationale Defensie Commissie, een van de belangrijkste organen in Noord-Korea. Op de bijeenkomst in april zal hij ook de andere functies die zijn vader bekleedde, officieel overnemen.

De vergadering valt rond dezelfde tijd dat Noord-Korea een satelliet zal lanceren. Volgens Pyongyang is de lancering ter ere van de honderdste geboortedag van vader des vaderlands Kim Il-sung. Zuid-Korea en de Verenigde Staten stellen echter dat het gaat om een truc om een rakettest uit te voeren.