In Illinois, de thuisbasis van president Barack Obama, werden dinsdag voorverkiezingen gehouden voor de Republikeinse presidentskandidatuur. De twee andere kandidaten, Ron Paul en Newt Gingrich, kregen ieder nog geen 10 procent van de stemmen. Illinois, waarin onder meer Chicago ligt, vaardigt 54 gedelegeerden af naar de Republikeinse conventie in augustus in Florida.

Romney herhaalde zijn aanvallen op Obama’s beleid, nadat zijn zege duidelijk was geworden. De presidentsverkiezingen gaan volgens hem over de keuze tussen economische vrijheid, waarvoor hij staat, en het beleid van Obama dat door al zijn regels „banen verwoest.” „In de afgelopen 3 jaar heeft deze regering onze vrijheid van alle kanten aangevallen. Het is tijd dit woord uit te spreken: genoeg. Wij hebben er genoeg van”, aldus Romney.

De gematigde Romney won zondag de Republikeinse voorverkiezing op het Caribische eiland Puerto Rico. Ook in Obama’s geboortestaat Hawaï kreeg hij vorige week de meeste stemmen. In het diepgelovige zuiden verloor Romney nipt van Santorum. Hij blijft met ruim 500 gedelegeerden achter zich ver voor op Santorum, die er ruim 250 heeft.

Om presidentskandidaat te worden moet een kandidaat op de conventie 1144 stemmen zien te krijgen.