Minister Van Bijsterveldt van Onderwijs heeft de onderscheiding bedacht om zichtbaar te maken welke scholen het goed doen en om andere scholen te stimuleren hun kwaliteit te verbeteren. Om in aanmerking te komen voor het predicaat excellente school moet een school goede leerresultaten hebben én uitblinken op een ander gebied, bijvoorbeeld door een goed beleid voor leerlingen met extra onderwijsbehoeften, of een goed cultuurprogramma, zo schrijft de bewindsvrouw in een brief die ze gisteren naar de Tweede Kamer stuurde.

Hoeveel scholen in aanmerking komen en waar ze aan moeten voldoen is nog niet bekend. De minister installeerde gisteren een jury die regels en criteria gaat ontwikkelen. Prof. Van Wieringen, oud-voorzitter van de Onderwijsraad, is tot voorzitter benoemd.

De jury moet rekening houden met de achtergrond van de kinderen die een school binnenkomen. Daarom is niet per definitie de school die de hoogste Cito-
scores haalt, ook de beste. De Onderwijsinspectie zal de jury een groslijst aanleveren met scholen waar leerlingen goede resultaten boeken. Daarnaast mogen scholen zichzelf nomineren. Het is de bedoeling om ieder najaar een aantal predicaten uit te reiken.

Als het systeem goed werkt, komt er mogelijk ook een keurmerk voor speciale scholen en scholen voor middelbaar beroepsonderwijs.

Het erkennen van excellente scholen is een voornemen uit het regeerakkoord.