De Afghaanse president Hamid Karzai heeft dat gezegd tegen de bezoekende Amerikaanse minister Leon Paneta (Defensie). „We staan klaar om alle verantwoordelijkheden voor de veiligheid nu over te nemen”, zei hij. „We hebben liever dat de overdracht in 2013 wordt afgerond dan in 2014.”

De NAVO heeft er momenteel het commando over 130.000 manschappen uit 50 landen, waarvan 90.000 uit de VS.

De Afghaanse president eiste bovendien dat de NAVO-troepen uit de dorpen vertrekken. De militairen moeten zich terugtrekken naar de eigen bases, zo zei Karzai.

De VS-troepen in Afghanistan zorgden de afgelopen dagen voor ophef. Een dolgedraaide sluipschutter schoot zondag zomaar 16 burgers dood. In een legerbasis werden korans verbrand, wat leidde tot hevige protesten van de Afghaanse bevolking.

De Amerikaanse minister Panetta zei „vol vertrouwen” te zijn dat de VS en Afghanistan een verdrag uitwerken over Amerikaanse aanwezigheid na de terugtrekking in 2014.