Palestijnen vuren opnieuw raketten op Zuid-Israël af
BE’ERSHEVA – Palestijnse terroristen hebben woensdagavond opnieuw raketten op het zuiden van Israël afgevuurd, ondanks een staakt-het-vuren. De Israëlische luchtmacht reageerde met luchtaanvallen op de Gazastrook.
Leden van een splintergroepering van de Islamitische Jihad, de beweging die de afgelopen dagen tientallen projectielen op Israël afvuurde, schoten woensdagavond twee raketten van het type Grad op de zuidelijke stad Be’ersheva af. Eén projectiel ontplofte buiten de stad. De andere raket werd onderschept en vernietigd door het Israëlische antiraketsysteem Iron Dome.
De Israëlische luchtmacht viel daarop lanceerinstallaties en een smokkeltunnel in het noorden van de Gazastrook aan. Daarbij vielen geen gewonden.
De Israëlische autoriteiten gaven donderdagmorgen scholen in het zuiden van Israël de opdracht hun deuren tot nader order gesloten te houden. Juist woensdag waren Israëlische kinderen voor het eerst weer naar school gegaan, na dagenlang onder vuur te hebben gelegen. Palestijnse strijders schoten de afgelopen week zo’n 300 raketten en mortiergranaten op Israël af.
De commandant van het Zuidelijk Commando, generaal-majoor Tal Russo, zei woensdag dat het Israëlische leger mogelijk een grootschalige grondoperatie in de Gazastrook moet uitvoeren om de raketbeschietingen te stoppen.
„Het leger doet er alles aan om voor de inwoners van de steden en dorpen in de buurt van Gaza een normaal leven mogelijk te maken. Maar ik weet niet hoe lang het staakt-het-vuren zal duren en we moeten wellicht in de toekomst een grondoffensief lanceren.”
Intussen treft het Israëlische leger voorbereidingen vanwege een grootschalige mars van betogers richting de grens van Israël. Duizenden mensen zijn van plan om op 30 maart vanuit Syrië, Libanon, Jordanië en de Westelijke Jordaanoever naar Israël te marcheren.
Vorig voorjaar probeerde een grote groep betogers ook al de Israëlische grens op de Golanhoogte over te steken. Daarbij vielen toen meer dan twintig doden. Syrië verklaarde dat de demonstranten door Israëlische soldaten werden doodgeschoten, maar volgens Israëlische bronnen viel ten minste een deel van de doden door landmijnen die ontploften bij branden die de demonstranten hadden veroorzaakt. Ook bij Kalandia, ten noorden van Jeruzalem, en elders raakten tientallen Palestijnen gewond bij botsingen met de Israëlische troepen.
