„De gemeenschap in Lommel-Kolonie is met perplexheid geslagen”, zegt Vlemmix woensdagavond. „Er was blijde verwachting, omdat de kinderen van een reis zouden terugkeren. En dan ineens is er de realiteit dat er verschrikkelijke dingen zijn gebeurd.”

De parochie opende woensdag de deuren van de Sint-Jozefkerk om mensen troost te bieden en de gelegenheid te geven hun verslagenheid te uiten. Zo’n honderd mensen kwamen naar de kerk toe. „Er zijn kaarsjes aangestoken. Er was stilte en ingetogenheid. We hebben geprobeerd om mensen met weinig woorden te troosten. Door een arm om iemand heen te slaan. Ik heb meegeweend met mensen.”

Vlemmix bezocht vandaag basisschool ’t Stekske in Lommel. De zwaar getroffen school had 22 kinderen (9 Nederlandse) aan boord van de bus en twee volwassenen. Van die twee is zeker dat ze zijn omgekomen.

Het hoofd van het parochieteam ervoer op school verslagenheid en een „heel bedrukte sfeer.” „Mensen wensten elkaar wederkerig toe dat ze niet het bericht zouden krijgen dat er iets ergs met hun kind was gebeurd.”

Vlemmix ervaart in de kleine gemeenschap van Lommel-Kolonie „grote verbondheid”. „Er wordt wel gezegd dat tegenwoordig ieder voor zichzelf leeft, maar ik heb warmte onder de mensen gemerkt. Mensen troostten elkaar.”

Vlemmix en zijn vrouw weten wat het is om een kind te moeten verliezen. Tien jaar geleden verloren ze hun 39-jarige dochter aan kanker. „Vandaag hoorde ik dat mensen het daar ook over hadden. Onze dochter overleed rond Kerst. Ieder jaar worden we daar weer aan herinnerd. Dat is altijd weer een moeilijke tijd. Iets identieks zullen de nabestaanden van de mensen die zijn omgekomen bij het busongeval ook merken.”

Met zo’n vijftien mensen stond het dagelijks bestuur van de parochie Sint Jozef woensdagmorgen tijdens een gebedsviering stil bij de busramp. Er werden onder meer 24 kaarsjes aangestoken. Donderdagavond wil de kerk een gebedsdienst in verband met de busramp organiseren. Zondags komen er gewoonlijk zo’n „tachtig tot honderd” mensen naar de Sint Jozefkerk in Lommel-Kolonie. Ongeveer eenderde van hen heeft de Nederlandse nationaliteit.

De komende tijd wil de parochie in Lommel-Kolonie (1800 inwoners) alle nabestaanden van slachtoffers van de busramp bezoeken, zegt Vlemmix. „We zullen ze eerst telefonisch vragen of we ze persoonlijk mogen condoleren. We willen ze helpen, bijvoorbeeld bij het opstellen van de uitvaartliturgie. We houden rekening met ieders inzicht en overtuiging. Wij moeten geen dingen dicteren.”

Nabestaanden zullen in de toekomst hulp en steun nodig hebben, stelt Vlemmix. „We willen ze blijven volgen, ontmoeten en steunen.”