De VVD-bewindsman reageerde op pleidooien van partijgenoten en andere Europese liberalen om met een gewapend optreden een einde te maken aan het regime van president Bashar al-Assad. „Het is een interessante oproep. Ik neem daar goed nota van, maar het is niet aan de orde”, aldus de bewindsman. Rosenthal zei ook niets te voelen voor een bewapening van de oppositie.

Volgens hem beschikt de internationale gemeenschap over tal van mogelijkheden om de oppositie zeer doeltreffend te ondersteunen. Ook wijst hij op de internationale sancties, die het regime „effectief” treffen.

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken, de liberaal Guido Westerwelle, bestempelde een militair ingrijpen als „contraproductief.” De bewindsman waarschuwde voor het gevaar van een brand die zich uitbreidt over de hele regio. Hij benadrukte de noodzaak om het conflict op te lossen met sancties en het internationaal isoleren van het regime.