„Op een aantal punten willen we elkaar absoluut niet in onze keuken laten kijken, maar als het bijvoorbeeld gaat om contraterrorisme of contrapiraterij, hebben we gedeelde belangen en zijn we van elkaar afhankelijk”, concludeert Bertholee. „Als we niet samenwerken, missen we echt de boot.”

De AIVD-baas noemt de landen waarmee hij zou willen praten niet bij naam, maar het gaat volgens hem om partners buiten de voor de hand liggende Amerikaanse, Engelse of Duitse collega-diensten. Bertholee denkt bijvoorbeeld aan „contacten ergens in Afrika die gezien hun geografische positie iets kunnen weten over wat er aan de hand is in Somalië.”

Ook samenwerking met Rusland en China sluit hij niet op voorhand uit. „Maar het is niet zo dat je even hun inlichtingendiensten kunt bellen met de vraag: wat kunnen we regelen”?

In een interview met NU.nl geeft Bertholee donderdag aan dat de AIVD meer open naar de bevolking wil zijn. Hij meent dat het gevaar bestaat dat er een beeld bij de Nederlandse bevolking is, dat zijn dienst minder nodig is en niet veel meer uitvoert, omdat het dreigingsniveau voor Nederland al een tijd ’beperkt’ is. Maar de AIVD is zeker nodig, vertelt hij.

De laatste jaren is het in Nederland vrij rustig wat betreft terroristische dreiging. Bertholee vindt dat goed nieuws, maar het betekent niet dat er niks gaande is, benadrukt hij. „Het lastige is dat wij pas succes hebben als er iets niet gebeurt, maar dat ziet men niet. In een organisatie als de onze moet je erkennen dat resultaat niet direct te zien is.”