Authenticiteit kan, volgens de christelijke gereformeerde predikant in Genemuiden, niet samengaan met de christelijke eis van zelfverloochening.

„Waarom redde PvdA-leider Cohen het niet? Hij kwam niet gezellig over op tv. SP-leider Roemer komt wel gezellig over. Hij is echt, naturel. Hier ligt een hele cultuuromslag onder: van inhoud naar vorm, van het verhaal naar de presentatie van het verhaal”, zo begon dr. Huijgen, tevens universitair docent symboliek en dogmatiek aan de Theologische Universiteit in Apeldoorn, zijn lezing.

In navolging van de Canadese filosoof Charles Taylor sprak hij van „het tijdperk van de authenticiteit.” Als centrale gedachten noemde hij daarin de goedheid van de mens en de opvatting dat het gevoel voor het verstand gaat. Dr. Huijgen noemde verschillende oorzaken waardoor een tijdperk van authenticiteit kon ontstaan. Onder andere het feit dat babyboomers de financiële middelen kregen om zich bezig te houden met zichzelf. „Als in alle behoeften is voorzien, gaat het om zelfontplooiing.” Verder wees hij op een antiautoritair sentiment en op het feit dat er bij de opvoeding minder nadruk kwam te liggen op karaktervorming door externe beïnvloeding.

De Apeldoornse docent legde ook de vinger bij een aantal tegenstrijdigheden in verband met authenticiteit. „Individuele keuzes zijn sterk beïnvloed door marketing. Daarom hebben we allemaal dezelfde iPhone, staan we allemaal in dezelfde file op weg naar dezelfde happening en kijken duizenden mensen vanavond naar wat Apple presenteert. We hebben dus blijkbaar toch behoefte aan ankerpunten.”

Het kerkelijke dogma is, volgens dr. Huijgen, moeilijk in overeenstemming is te brengen met authenticiteit, omdat het dogma gemakkelijk als autoritair en algemeen ervaren kan worden. Daardoor kunnen individuen gemakkelijk in de verdrukking komen. Het dogma is dan ook een probleem. „Voor veel mensen is het onethisch om te zeggen dat er één waarheid is. Dan krijg je geweld, is de gedachte.”

Verwijzend naar Bonhoeffer stelde dr. Huijgen dat de mens die authentiek wil leven, in zichzelf opgesloten blijft. De ontmoeting met Jezus, stelde dr. Huijgen, brengt tot „ware authenticiteit”, dit in onderscheid tot „valse authenticiteit. Die tegenstelling tussen waar en vals gaat het natuurlijk niet goed doen, maar hier hebben we iets waar we voor moeten strijden.”