Het schilderij ging als bruikleen naar het Louvre in Parijs, het Philadelphia Museum of Art en het Detroit Institute of Arts. Dankzij de tour is er veel meer bekend geworden over het doek, meldde het museum woensdag. „Zo is na uitgebreid onderzoek, het werk zoals al werd vermoed inderdaad toegeschreven aan Rembrandt en zijn studio.”

Wetenschappers gaven helaas geen definitief antwoord op de vraag in hoeverre de meester zelf aan het schilderij heeft gewerkt. „Omdat het schilderij in ieder geval uit zijn atelier afkomstig is, is de kans groot dat Rembrandt het portret heel kritisch heeft bekeken.”

In totaal bestaan er acht vergelijkbare portretjes van Christus, allemaal in verschillende poses. Het ”Portret van Jezus” is er daar één van. Het is goed mogelijk dat Rembrandt deze portretten als inspiratie gebruikte voor zijn andere werk, aldus het museum.

De portretten zijn volgens onderzoekers bijzonder omdat Rembrandt voor deze werken voor het eerst gebruik maakt van een levend model; een jonge Joodse man uit zijn directe omgeving.

Vanaf 8 maart wordt het ”Portret van Jezus” weer gepresenteerd in het Bijbels Museum. De ruimte waar het portret is te zien heeft als thema het Nieuwe Testament.