Josephine weet te ontvluchten, en samen met Charles sluit ze zich aan bij het regeringsleger. Eén gedachte houdt haar op de been: wraak. Wraak nemen vanwege de dood van haar moeder, haar zusje en zo veel dorpsgenoten. Totdat ze tijdens een patrouille neergeschoten wordt en voor dood wordt achtergelaten. De oude, mismaakte Luke vindt haar. Samen met zijn vrouw Macy verzorgt hij het meisje en biedt haar de broodnodige veiligheid en rust.

Het verblijf bij dit oude echtpaar vormt het startpunt van de roman. De ergste gruwelijkheden en de diepste angsten uit Josephines leven komen in korte flashbacks tot leven, maar worden als het ware omarmd door een verhaal over hoop voor de toekomst. De schrijfster van deze bijzondere compositie is Hilly Delfsma. Haar verhaal is indringend, haar woordkeus doordacht. Josephine is een kind met een hart dat „drijfnat is van tranen”, doodsbang, maar met een kiem van hoop.

Haar verhaal is gebaseerd op het leven van de Zuid-Sudanese rapper Emmanuel Jal, die kindsoldaat was en nu voorvechter van War Child. Delfsma werkt met een omzichtige woordkeus, zorgvuldige stijl en doorleefde emoties. ”Josephine” is een aangrijpende roman voor ”young adults”, maar ook voor volwassenen. Het is de schrijnende realiteit dat er dagelijks duizenden kindsoldaten vechten om te overleven

Boekgegevens

”Josephine”, door Hilly Delfsma; uitg. Callenbach, Utrecht, 2011; ISBN 978 90 266 2099 7; 153 blz.; € 13,95.