In 2010 zendde Amerika naar schatting 127.000 zendelingen uit van totaal ongeveer 400.000 zendelingen. Ruim een op de vier missionaire werkers komt dus uit Amerika, aldus Todd Johnson, directeur van het Centrum voor de Studie van Internationaal Christendom bij Gordon-Conwell Theological Seminary in South Hamilton, Massachusetts. Op de tweede plaats staat Brazilië met 34.000 uitgezonden zendingswerkers.

Amerika neemt wereldwijd ook de meeste zendelingen op om hen op te leiden. In 2010 ging het om 32.400 mensen. De meeste van hen zijn Brazilianen die gaan werken in het noordoosten van Brazilië.

Johnson signaleert een trend om uitgezonden te worden zonder betrokkenheid van een kerkelijke gemeente. De meeste zendelingen vertrekken zelfstandig of werken onder de paraplu van een organisatie. Het missiewerk is bovendien vaker betrokken op het verlenen van humanitaire hulp dan op de klassieke kern van het zendingswerk: verspreiding van het Evangelie en opzetten van kerkelijke gemeenschappen.

Volgens Johnson zijn er ook kerken die zich afzijdig houden van zending. Deze gemeenschappen staan „wantrouwig tegenover elke vorm van prediking of elke vorm van maatschappelijk werk.”

Het zendingswerk door Amerikanen startte pakweg 200 jaar geleden. Adoniram Judson en zijn vrouw Ann Hasseltine Judson worden beschouwd als de eerste Amerikaanse zendelingen. Zij vertrokken vanuit New England en vestigden zich in Birma.