Dat maakte de universiteit dinsdag bekend. De discussie over de herkomst van het woord fiets woedt al sinds 1886. De hoogleraar ontdekte eerder toevallig dat het woord in het Duits naar een reservepaard verwijst, vergelijkbaar met de term stalen ros.

De Gentse hoogleraar schonk cider aan Duitse vrienden en vernam toen dat appelwijn in het zuidelijke Rijnland Viez (uitgesproken als fiets) heet. Viez is een verkorte vorm (zoals auto van automobiel) van vice-vinum: cider wordt daar dus beschouwd als ’vice-wijn’, een vervanging van echte wijn. De wetenschapper vermoedt dat fiets dan ook afstamt van het schertsende Duitse Vize-Pferd (vicepaard).