Volgens de partij is de vroegere dominee en tegenstander van het communisme als vertegenwoordiger van het kapitalisme en voorstander van ingrijpende hervormingen van de sociale zekerheid „een kandidaat van het koude hart”, aan wiens verkiezing Die Linke niet wil meewerken. In de partij zitten aanhangers van de communistische partij in de vroegere DDR. Gauck (72) ondervond niet alleen als president de onderdrukking van de godsdienst in dat land, maar was na de Duitse hereniging verantwoordelijk voor het beheer van de nalatenschap van de Stasi, de gevreesde binnenlandse inlichtingendienst in de DDR.

Bondskanselier Angela Merkel had Die Linke niet uitgenodigd mee te denken over een gezamenlijke kandidaat voor het presidentschap, nadat Christian Wulff vrijdag was afgetreden. De partij bezet in de Bondsvergadering, die de president kiest, ongeveer 10 procent van het aantal zetels. Bij de presidentsverkiezingen van 2010, waarin Wulff werd gekozen, was Gauck de kandidaat van de sociaaldemocratische SPD en de Groenen. Die Linke had Luc Jochimsen, lid van de Bondsdag, de Duitse Tweede Kamer, naar voren geschoven.