De ouders gaven aan dat ze er nooit rekening mee hebben gehouden dat hun zoon in staat zou zijn tot het plegen van terreurdaden.

Abdulmutallab probeerde zich met Kerstmis 2009 op te blazen in een van Schiphol opgestegen vliegtuig. Hij had op een vlucht van Northwest Airlines naar Detroit een explosief in zijn onderbroek verstopt. De bom ontplofte niet maar vloog in brand, waardoor Abdulmutallab ernstige brandwonden opliep. De Nederlander Jasper Schuringa wist hem daarna aan boord te overmeesteren.