„We juichen de vrijheid toe dat winkeliers het zelf kunnen bepalen”, laat directeur Matthé Ribbens van MKB-Amsterdam donderdagmorgen weten. „Anderzijds is het een slecht moment tegen de achtergrond van de crisis. Winkeliers zullen hun zaken langer openhouden, maar de winstgevendheid neemt vrijwel niet toe.”

De krapst mogelijke meerderheid van de Amsterdamse gemeenteraad riep wethouder Gehrels (economische zaken, PvdA) woensdag op om het mogelijk te maken dat mensen straks dag en nacht kunnen winkelen. Behalve collegepartijen VVD en GroenLinks, steunden ook D66, Red Amsterdam en de Partij voor de Dieren een motie hierover.

Wethouder Gehrels beloofde de raad dat er een proef komt waardoor ondernemers in de stadsdelen Zuid en Zuidoost kunnen beslissen of ze de deuren het klokje rond willen opengooien. Als de proef een succes is, moeten winkels in heel Amsterdam 24 uur per dag open kunnen zijn, vinden de partijen die de motie steunden. MKB-Amsterdam had liever gezien dat de proef in het centrum gehouden zou worden.

Gehrels en burgemeester Van der Laan vinden wel dat er goede voorwaarden moeten komen voor de proef. De burgemeester vreest dat winkels die ’s nachts open zijn, een aantrekkelijk doelwit kunnen zijn voor overvallers. „We moeten kandidaat-overvallers geen kluifje voorhouden.” En daar kan de politie wel eens haar handen vol aan hebben, vreest hij.

Opmerkelijk is dat de PvdA, coalitiepartner en verreweg de grootste partij in Amsterdam, tegen stemde. De partij wil eerst weten hoe het zit met de concurrentiepositie van winkeliers als sommige winkels ervoor kiezen om altijd open te zijn en andere niet. Ook maakt de partij zich zorgen over de veiligheid in de nacht.

Maar de PvdA is geen principieel tegenstander van 24-uursopenstelling, zo bleek woensdag in de raad. „De grootstedelijke gedachte van Amsterdam kunnen wij onderschrijven”, zei raadslid Van der Heijden.

Voor het CDA (2 zetels) was juist die gedachte een belangrijke reden om tegen te stemmen. „Ik vind dat de stad op een bepaald moment tot rust zou moeten komen”, aldus raadslid Van Drooge. „Ik heb dat bij de discussie over zondagssluiting gezegd en ik zeg het nog een keer: je bent niet opeens groot als je dag en nacht kunt winkelen.”

Drooge kreeg veel commentaar van andere partijen die vinden dat de opstelling van het CDA betuttelend is.

Voor onder meer de VVD is de regelgeving in steden als Londen en New York een voorbeeld voor Amsterdam.

De aangenomen motie gaat verder dan een voorstel waar het Amsterdamse stadsbestuur eerder mee kwam. Zo vindt het college van burgemeester en wethouders, waar behalve de VVD en GroenLinks ook de PvdA in zit, het onnodig een vergunning te geven aan meer dan één avondwinkel per 15.000 inwoners.

Verkoop van alcohol en seksproducten na 22.00 uur vindt het college in de Amsterdamse rosse buurt niet gewenst, omdat dat de veiligheid en nachtrust van de Amsterdammers zou bedreigen.