Zwitsers plan voor ruimen ruimtepuin
GENÈVE (AP) – Zwitserse wetenschappers zijn van plan een „schoonmaaksatelliet” de ruimte in te sturen.
De satelliet is speciaal ontworpen om afval dat in een baan om de aarde zweeft op te ruimen. Dat heeft het Swiss Space Center woensdag bekendgemaakt.
De 10 miljoen franc kostende CleanSpace One –die tevens dient als prototype voor dit type satelliet– wordt gebouwd door het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie in Lausanne (EPFL), waar het Swiss Space Center onder valt.
Volgens de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA cirkelen er rond een half miljoen brokstukken van brandstofraketten, kapotte satellieten en andere apparaten met een snelheid van bijna 28.000 kilometer per uur in een baan om de aarde. Daarmee vormt het afval een groot gevaar voor satellieten of ruimteschepen, die zware schade kunnen oplopen als ze in botsing komen met de rommel.
Voor de ontwikkeling van de satelliet moeten drie grote problemen worden opgelost. De eerste uitdaging is dat de opruimsatelliet precies in dezelfde baan moet komen als waar de rommel cirkelt. Verder dient de satelliet in staat te zijn het ruimteafval op hoge snelheid vast te grijpen en vast te houden. Ten slotte moet het apparaat het afval weer terugbrengen naar de atmosfeer, waar de rommel dan verbrandt.
