Volgens de man die haar aantrof was het meisje in haar pyjama uit het raam geklommen, nadat haar stiefmoeder had gedreigd haar van de trap te gooien. Omdat ze zo uitgemergeld was, dacht de man dat het slachtoffertje rond de 8 jaar oud was.

Het meisje is jarenlang vastgehouden in de kelder, terwijl de rest van het gezin boven in de woning leefde, aldus de politie. Er was een alarm geïnstalleerd dat afging als ze naar boven probeerde te komen. Het meisje zat niet op school en had geen toegang tot een toilet. Ze kreeg zeer weinig voedsel en werd volgens de politie door haar vader en stiefmoeder gedwongen haar eigen uitwerpselen op te eten.

Het gezin was eerder al onderzocht wegens een verdenking van kindermishandeling. Toen konden de autoriteiten niets uitrichten, omdat de volwassenen niet meewerkten en het meisje de aantijgingen niet bevestigde, stelde de politie.

Het meisje is opgevangen door jeugdzorg, net als twee andere kinderen die in het huis woonden. Een oudere stiefbroer is opgepakt, omdat hij zich na een veroordeling niet aan de regels van de rechter had gehouden.