Het is de eerste keer dat het VN–hof in Den Haag de maximumstraf oplegt. De langste straf tot nu toe was 46 jaar cel, voor de Bosnisch–Servische generaal Krstic inzake Srebrenica.

De ’oud–oorlogsburgemeester’ van Prijedor is vrijgesproken van genocide (volkenmoord), volgens volkenrechtsdeskundigen de zwaarste misdaad in het internationale strafrecht. VN–rechter Schomburg benadrukte dat de maximumstraf echter niet ’gereserveerd’ is voor de zwaarste misdaad.

Voor een veroordeling wegens genocide was het nodig geweest de intentie te bewijzen om een bevolkingsgroep (zoals de moslims van Prijedor) geheel of gedeeltelijk uit te roeien. Dat is de aanklagers volgens de rechters niet gelukt. Om het doel van een ’Servisch Prijedor’ te bereiken zijn immers ook tienzuizenden moslims en Kroaten verplaatst (gedeporteerd), maar niet vernietigd.

In maart 2021 kunnen rechters die dan verantwoordelijk zullen zijn voor de nalatenschap van het opgeheven Joegoslavië–Tribunaal, Stakic eventueel vervroegd vrijlaten. Zij moeten dan rekening houden met het gedrag van de veroordeelde in gevangenschap en met het risico op herhaling.

Als Stakic ook in hoger beroep wordt veroordeeld, zal hij, zoals alle andere ’uitgeprocedeerden’ van het VN–tribunaal, naar een VN–lidstaat worden gestuurd om zijn straf uit te zitten.