De man, Oelogbek Kodirov, kwam in 2009 als student naar de VS. Hij werd in juli 2011 aangehouden toen hij een wapen wilde kopen van een geheim agent. De aanklager zei dat zijn arrestatie vooral te danken is aan de islamitische gemeenschap van Birmingham in de staat Alabama.

Kodirov sprak in de zomer van 2011 met verscheidene personen uitgebreid over manieren om Obama te vermoorden. Hij kan daar 5 jaar cel voor krijgen wanneer de strafmaat wordt bepaald. Daarnaast kan hij 10 jaar krijgen wegens verboden wapenbezit en 15 jaar wegens terroristische activiteiten.