Al-Jaafari, een vooraanstaand lid van de islamitische Dawa-partij die onder Saddam Hussein was verboden, blijft een maand voorzitter. Daarna hij wordt opgevolgd door Ahmed Chalabi, de leider van het Iraaks Nationaal Congres.

De verschillende etnische en politieke groepen die in de door de Amerikaanse bezettingsmacht aangestelde bestuursraad zijn vertegenwoordigd, slaagden er niet in het eens te worden over een vaste voorzitter. Uiteindelijk besloot de raad dinsdag een negen leden tellend presidium te kiezen, bestaande uit soennieten, sjiieten en Koerden. Woensdag besloot de raad dat de voorzittershamer maandelijks op alfabetische volgorde zal rouleren tussen de negen presidiumleden.

De bestuursraad moet een nieuwe grondwet opstellen en het land klaarstomen voor democratische verkiezingen. De bestuurders mogen het economische beleid bepalen en ministers aanwijzen. Dat laatste gebeurt mogelijk nog deze week, zei een zegsman bij de raad.

Een van de leden van de bestuursraad, Naseer Kamel al-Chaderchi, haalde woensdag uit naar secretaris-generaal Amr Moussa van de Arabische Liga, die eerder verklaarde de door de Amerikanen aangestelde raad niet te erkennen als de werkelijke vertegenwoordiging van het Iraakse volk. De bestuursraad zal geen afgevaardigde naar de Arabische Liga in Caïro sturen. „We gaan niet naar plekken waar we niet welkom zijn, zei al-Chaderchi.

Amerikaanse militairen verklaarden woensdag dat bij de voortdurende aanslagen op Amerikaanse soldaten in Irak ook guerrillastrijders uit andere landen betrokken zijn. Amerikanen troffen in het noorden van Irak granaten met raketaandrijving aan die zijn voorzien van een tijdmechanisme. Dergelijke wapens gebruiken ook de Afghaanse strijders tegen de coalitiestrijdmacht in Afghanistan, aldus een legerzegsman.

De Amerikaanse stafchef generaal Richard Myers bevestigde in een vraaggesprek met een Pakistaanse televisiezender dat er niet-Iraakse guerrillastrijders in Irak actief zijn. Een groot deel van die strijders zou Irak via Syrië zijn binnengedrongen.