Pogingen van de walvis om terug te keren naar zee, mislukten. Euthanasie op een dier van dergelijke omvang is onmogelijk. Het dier is ongeveer 13 meter lang. De walvis kwam terecht bij de havenmuur van Zeebrugge, enkele kilometers van de Nederlandse grens.

Onduidelijk is of de verwondingen van de potvis komen door een aanvaring met een schip of een inwendige ziekte. „Dat zullen we pas weten als er een autopsie plaatsgevonden heeft”, zei Steve Vervaecke van Sea Life Blankenberge.

De potvis is de grootste van alle tandwalvissen. Mannetjes worden tot 22 meter lang en kunnen meer dan 60 ton wegen. Potvissen zwemmen normaal in de subtropische en tropische gebieden van alle oceanen. De mannetjes zwerven echter wel eens noordelijker. Bij terugkeer zwemmen ze bij Schotland soms per ongeluk de relatief ondiepe Noordzee in.

In België spoelen zelden potvissen aan. Dat laatste decennia gebeurde dat alleen in 1954, 1989, 1994 en 2004. In 1991 zwom een dier op eigen kracht terug.