Dat zei de minister dinsdag tijdens het wekelijkse vragenuurtje in de Tweede Kamer, waarin de SP hem opheldering vroeg over de vermeende bereidheid om mijnenjagers naar de Straat van Hormuz te sturen. Nederland heeft volgens Hillen een belang bij een vrije doorgang van de Straat van Hormuz voor handelsschepen. Maar de eventuele inzet van Nederlandse mijnenjagers ter plaatse zou pas aan de orde kunnen zijn als er een volkenrechtelijk mandaat is voor dergelijke acties en als de Tweede Kamer daarvoor toestemming heeft gegeven, aldus de minister.

Bovendien is het volgens hem de vraag of er mijnenjagers beschikbaar zijn. Nederland heeft er nog zes. Toen Hillen als minister begon, waren er nog tien. „Ik realiseerde me hoe ver we al bezuinigd hebben”, zei hij.

Hillen meent dat zijn reactie op het Amerikaanse verzoek hem tot niets verplicht. Het geeft volgens hem wel een geesteshouding aan. „Die is: positief ten opzichte van bondgenoten, afwachtend ten opzichte van een volkenrechtelijk mandaat en zorgwekkend ten opzichte van de voorraad mijnenjagers die Nederland nog beschikbaar heeft”, aldus de bewindsman.

Iran heeft gedreigd met een blokkade van de Straat van Hormuz, een belangrijke olieroute. Dat was een reactie op de internationale sancties tegen Iran.